最好的互联网提供商
基于深入回顾

从1860年4月到1861年10月，驿马快信从密苏里州跑到加利福尼亚，递送手写信件平均需要10天。在当时，这是信件从东到西最快的方式。邮费很贵，而且由于袭击和袭击，信件并不总能到达目的地。

今天，我们甚至不需要等待几天:我们可以在瞬间将信息发送给来自世界各地的人们。打开一个电子邮件帐户，输入一条消息，然后点击发送——这就是所有需要做的。2018年，全球每天发送的电子邮件数量为2810亿封根据Statista——这是互联网给人类交流带来的深刻变革的证据，而且这还不包括即时消息。

作为人类历史上最重要的技术突破之一，互联网所做的不仅仅是提高了人类交流的速度和广度。它从根本上改变了我们的生活方式。我们在日常生活中使用甚至依赖的许多东西都是技术创新的结果，而这些技术创新正是由于互联网而成为可能。数字电视、GPS、卫星广播、RSS订阅、社交媒体和在线论坛、百人大混战——如果没有互联网，这一切都不会存在。

因为我们使用互联网的目的不同，所以我们的需求也不尽相同。我们中的一些人只是用它来获取新闻，偶尔在社交媒体上发布一些消息，以及闲聊一些事情。对另一些人来说，这是他们职业生活的重要组成部分:他们是销售代表，每天给客户发邮件，自由职业者流媒体观看电影翻译字幕，或者以玩网络游戏为生。互联网的使用有不同的级别，对带宽、速度和数据上限等方面的需求因用户而异。

这是一系列的管子!或者互联网是如何运作的

第一批商业互联网服务提供商(isp)出现在90年代初。在此之前，互联网被政府实验室和大学用于研究目的，商业用途是被禁止的。80年代末，互联网服务提供商开始形成;它们提供电子邮件服务、新闻和访问区域研究网络的权限，而当时国会正在取消使用限制。这有助于为公众和商业访问互联网制定一个框架。

1989年，美国第一家商业互联网服务提供商World开始营业。然而，在90年代早期，互联网的使用仍然有限。多亏了万维网(WWW，或“Web”)技术，我们所知的互联网接入才成为现实。人们经常误解这些术语。”互联网”和“网络，可以互换使用。为了真正理解它是如何工作的——以及它与isp之间的关系，澄清互联网和Web之间的区别是很重要的。

Web是数十亿人在互联网上进行交互的主要工具。用户通过识别url(统一资源定位器)的web浏览器来访问web资源。当您单击超链接、进行谷歌搜索或上传PDF文档时，就可以使用Web。另一方面，互联网是一个由无数相互连接的网络组成的全球系统，这些网络本身由数十亿台计算机和其他电子设备组成。本质上，互联网是网络的网络。

互联网服务供应商通过使用户成为其网络的一部分来将用户连接到互联网。然后，供应商连接到一个更大的网络，使用户可以访问整个网络。大型isp也经常在流量中安排交换，有效地将网络堆叠在网络之上。这就是大型互联网的组成方式:将较小的网络连接成较大的网络。

供应商通过托管大型数据和路由中心来维护他们的网络，这些中心管理他们的网络流量。虽然理论上个人可以直接连接到互联网，但这需要与互联网服务提供商进行广泛的协商，因为他们拥有互联网连接所需的物理基础设施。假设你通过了这一步，你就需要自己安装连接互联网的电缆和其他设备，并为它们提供维护服务。

上网的种类

你如何连接到互联网取决于ISP使用的技术。有些类型的互联网接入速度更快，而另一些则较慢;有些产品的使用范围更广，而另一些则几乎只在某些地区使用。

1.模拟56 k拨号():拨号上网是第一种商业化的互联网接入方式。它使用56k调制解调器和一根电话线来连接互联网。用户必须将电话线连接到计算机的调制解调器上，然后将另一端插入电话插孔。由于线路是共享的，两台设备不能同时处于活动状态。与现代网络相比，拨号上网价格低廉，但它的低速和电话线要求使它从21世纪初开始被宽带所取代。拨号上网经常出现在农村地区，那里没有其他类型的互联网接入，或者在带宽使用率非常低的家庭中。

2.卫星:通过地球轨道上的地球同步通信卫星与表面的卫星碟形天线连接，可以提供互联网接入。碟形天线的定位方式必须能够向卫星发送信号并接收信息，这几乎总是需要供应商派出的经过认证的技术人员的帮助。盘子本身与家里的调制解调器相连。卫星互联网在农村地区很常见，那里可能没有电缆、光纤和DSL接入。与拨号上网相比，它更贵，有带宽限制，由于信号可能受到轻微阻碍和天气干扰，它更不可靠。不过，它可以提供相当高的速度。

3.移动宽带:移动宽带互联网可以通过USB无线调制解调器、便携式调制解调器、平板电脑、智能手机和其他移动设备提供。它有3G和4G两种版本，5G宽带目前还处于早期部署阶段。宽带的最大优点是提供无线信号的设备的可移植性。它的缺点包括限制数据上限、较低的速度和高延迟。

4.数字用户线路(DSL):DSL使用无线技术通过现有的铜电话线传输数据。建立在电话线上意味着这种类型的互联网接入是广泛的。与拨号上网不同的是，DSL在电话线频率范围内工作，使得同时打电话和使用互联网成为可能。DSL网络的另一个优点是用户可以获得自己的专用电路，不会像有线网络那样受到相邻用户的影响。另一方面，DSL网络比有线网络要慢一些。你离最近的电话公司设施越近，你的连接就越牢固。

DSL互联网有两种类型:

—对称DSL (SDSL)为上传和下载速度提供相同的带宽。

—不对称DSL (ADSL)提供的最大下载速度高于上传速度。这是最流行的DSL连接类型。

此外，还有两种更快的DSL形式，即HDSL(高数据速率数字用户线)和VDSL(非常高数据速率数字用户线)。两者都以更高的价格提供了高于标准的DSL速度。

5.电缆:有线互联网是在同轴有线电视线路上运行的宽带技术。有线互联网的速度虽然明显高于DSL互联网，但与之相当。然而，由于这种类型的互联网接入使用共享电缆，在互联网使用高峰期速度可能会相当低。像DSL一样，你建立连接的方式允许你同时浏览网页和看电视。

6.光纤:光纤技术被用来构建所谓的光纤到x宽带架构。光纤电缆由玻璃或塑料制成的透明纤维制成，纤维由折射率较低的材料包裹，通过内部反射将光传输到整个电缆长度。光纤的工作方式使其能够达到其他类型的互联网接入所无法比拟的速度——2014年，商业级光纤电缆创下了1.4 tb /秒的破纪录速度。因此，光纤互联网是带宽大的活动的最佳选择。然而，光纤网络的一大缺点是它的价格，因为它是所有互联网接入类型中最昂贵的。由于它需要的基础设施，它的范围也很有限。

网络中立

“网络中立”一词是哥伦比亚大学媒体法教授Tim Wu在2003年首创的。它代表了一种理念，即所有的互联网流量——无论用户、内容、网站、平台、应用程序等等——都应该被平等对待。本质上，网络中立的倡导者反对isp屏蔽网站，减缓流量，收取额外费用，或以其他方式使用户难以访问他们想要在网上找到的内容。

2017年12月14日，美国联邦通信委员会(FCC)以3比2投票废除了网络中立性。近6个月后，由于美国众议院在投票反对放松管制后，未能根据CRA(国会审查法案)采取行动，第二章网络中立法规被废除。这是FCC主席Ajit Varadaraj Pai发起的漫长过程的高潮，他在上任之初就宣布了废除网络中立性的计划。

废除网络中立是一个有争议的话题。2017年和2018年的研究表明，压倒性的大多数选民反对废除网络中立．尽管两党反对，并招致众多协会、非营利组织和民权组织等团体的批评，联邦通信委员会仍然废除了这些规定。许多州现在正在起草立法来实施他们自己的网络中立法。

尽管有针对废除该法案的严厉批评，但专家们在这个问题上的意见仍有一定分歧。许多计算机科学家，包括互联网的共同创造者Vinton Cerf和Web的发明者Tim Berners-Lee，都有过这样的经历谴责废除网络中立原则他说这份报告“仓促”、“有缺陷”、“不负责任”。其他一些人，如互联网先驱和前联邦通信委员会首席技术专家大卫·法伯，已经发出警告过度的监管可能会扼杀互联网服务提供商行业的创新．有些人站在中间，比如计算机程序员和bt的创建者Bram Cohen，他不希望互联网变成有线电视那样的东西，但他相信网络中立法很难适当地实施．

但是废除网络中立对你这个消费者有什么影响呢?由于支持网络中立的法规不久前被废除，我们仍然缺乏足够的证据来说明总体上对消费者的影响是积极的还是消极的。然而，在不久的将来，客户可能会因此而面临一个大问题。

网络中立和垄断

利用联邦通信委员会2016年宽带进展报告的数据，本地自力更生研究所(ILSR)发现51%的美国人只能在他们居住的地方选择单一的ISP；10%的美国人甚至买不起FCC认为的“基本宽带”。这些统计数据消除了一个普遍的误解，即那些对自己的互联网服务不满意的人可以“直接切换”到另一个提供商。对很多美国人来说，这根本不是一种选择。

在美国废除网络中立最大的问题是我们遭受了严重的互联网服务行业垄断．南加州大学电气工程副教授Rahul Jain说:“isp确实拥有太多的市场力量，尤其是有线互联网服务提供商，他们在大多数主要市场上基本上是垄断的。”

大型网络服务提供商瓜分了这个国家，从而避免了竞争，导致了行业内部的停滞。这就创造了一个环境，在这个环境中，供应商不需要努力改善他们的服务。相反，他们可以对同样的带宽收取越来越多的费用。耆那教的,

“作为消费者，我们正在为互联网服务支付更多的费用，而不是更少，而在大多数其他发达国家，价格正在快速下降。为什么?”

没有网络中立规则，单个isp将能够做更多的事情，而不仅仅是给他们喜欢的内容创作者优惠待遇。他们可能会限制速度，尽其所能将客户从其他大型isp赞助的内容中赶走。在最糟糕的情况下，互联网可能最终成为昔日自己的碎片影子。

当然，这只是一个假设的后果。但缺乏网络中立规则可能会为这种剥削性的市场行为打开闸门。一些大大小小的isp已经声明，他们不会优先考虑某些流量，也不会对访问某些内容收取额外费用。我们在研究过程中考虑到了这一点，并建议消费者选择在这方面透明的公司，尽管可能很难确定该公司是否在努力。

如何选择你所在地区最好的服务提供者

由于美国的ISP垄断，我们中的一些人可能在选择供应商时几乎没有选择的余地。不幸的是，一个地区最好的ISP可能在你的地区没有。此外，除了移动宽带和卫星互联网提供商，大多数公司不提供全国覆盖。正因为如此，我们写了一个简短的指南来帮助那些可能没有被我们评为任何类别中“最好”的公司覆盖的人。这也可以帮助那些想选择当地供应商，但不确定他们应该寻找什么。

住宅的客户

1. 与客户一起审查供应商的跟踪记录。人们对供应商最大的抱怨之一是不可靠的客户支持。一个公司的平均客户满意率可以在ACSI的年度电信报告．在与ACSI联系后，一定要在JD Power、BBB和其他行业评论聚合器上查找该公司。通过附近居民的轶事证据，可以更好地研究那些在网上没有太多业务的当地公司。

2. 查看供应商的价格和费用。除非供应商明确说明其广告价格中包含了什么内容，否则不要理会它们。相反，要试着找出保险计划的价格中包括了什么，不包括什么。检查合同的原价能维持多久，是否有安装费用，是否可以减免，选择无纸化账单是否能降低最终价格。请记住，税也是在接近过程末尾时添加的。

3. 验证供应商出售的计划类型。假设你在同一个网络提供商那里呆上一段时间，你的互联网需求可能会发生变化。订阅一个拥有多种上网类型和多种套餐的提供商，可以确保您在需要时升级或降级您的套餐。

为企业客户

1. 询问其他企业与特定供应商的合作经历。询问他们与公司之间有什么问题，他们的技术人员是否快速有效地完成了工作，他们被供应商服务了多长时间，以及其他任何可能影响你自己业务的事情。

2. 确保供应商能够满足您的业务类型。并非所有的isp都能满足所有规模的企业或行业的需求。有些人有，但更有与小型、中型或大型企业合作的经验。在寻找供应商时，一定要避开那些把自己的业务解决方案宣传为“一刀切”的替代方案的公司。相反，试着去找那些有与你同样规模的公司合作历史的isp。

3. 检查供应商是否提供24/7的客户支持。24小时的技术支持对许多企业来说是必不可少的，尤其是那些在非正常时间营业的企业。许多供应商都有业务解决方案，但并非所有的解决方案都包括24/7支持。在那些提供服务的公司中，收取额外费用的情况并不少见。额外的成本可能看起来限制性的，但通常是值得的。

带宽

这个词带宽有几个含义，但被定义为计算领域的电子通信系统的数据传输能力。带宽通常用每秒位来表示，例如250Mbps(每秒兆比特)。位，特别是兆，经常与兆混淆，但它们不是相同的测量单位。兆字节通常不用于住宅互联网计划，而是使用缩写MBps而不是MBps。基本上，带宽越大，数据传输的最大速率就越高。

如果这有点太抽象，可以把带宽想象成管道。更高的带宽等于更大的管道，这意味着更高的材料容量(即数据)可以从一端传输到另一端。

这就是为什么如果有很多人使用你的网络进行流媒体、游戏和其他高带宽活动，你的网络可能会表现得“很慢”。

一个常见的误解是带宽等同于速度。希亚姆·帕尔克教授说:“通俗地说，它们的意思是一样的。”他解释说，造成混淆的部分原因是这个词起源于模拟技术领域，当时它被用来表示赫兹。更高的带宽不会让你的网络连接更快吗只有感知。相反，你的网络连接速度取决于你使用的互联网接入类型，当你使用它的时候您的设备状态，以及您离您的ISP最近的数据中心有多远。这可能是因为ISP如何营销他们的服务和计划。

我需要多少速度?

因为我们使用互联网的目的各不相同，所以我们不需要为1GB的带宽支付80美元以上的费用。在你开始搜索你所在地区的ISP之前——假设你有不止一个选择——回顾一下你用互联网做什么是一个好主意。毕竟，您也不希望获得比所需带宽更少的带宽

以资深游戏玩家Hector Cortez为例。他几乎每天都在Facebook上直播《Apex Legends》和《Rocket League》等电子游戏。当被问及他会向其他玩家推荐哪种类型的服务时，他告诉我们“选择一家拥有光纤(技术)的公司。”他自己也使用光纤，并建议那些生活在网络不稳定地区的人选择Mbps比他们通常需要的更高的方案，以确保视频质量。

另一个例子是Jorge Rodriguez，他是四个孩子的父亲。他在同一家医疗机构工作了十多年，在此期间，他的家庭需求发生了变化。“当我们只有四个人的时候，我们不需要太多带宽。但当我们有了第三个孩子并搬到郊区后，我们不得不升级我们的计划。”他继续解释说，有了第四个孩子，又要搬到离城市更远的地方，需要一个更强大的计划来抵消使用方式和距离的变化。“在我们的三个孩子搬出去后，我们可以降级到一个更便宜、更适合我们的计划。”

最后是海蒂·里维拉，她的互联网需求介于高带宽和低带宽之间。她是一名独立承包商，有10年的字幕翻译编辑经验。她告诉我们，“良好可靠的网络对我的生意至关重要。”她提到需要大量的带宽来流媒体和观看她编辑的内容，但更多地强调了良好的客户服务的重要性。“我的(互联网)服务出现了问题，这正是良好的客户支持派上用场的地方……如果我没有可以依赖的服务，那就意味着我在赔钱，也在损失客户。”

与isp打交道时要注意什么

坏的包

几乎每个提供有线电视和电话服务的ISP都有预先制作或定制的捆绑包。对于那些不只是想上网的消费者来说，这是一种省钱的简单方法。但如果人们屈服于常见的销售策略，也很容易赔钱。

在使用有线电视服务和电话线之前，问问自己:我多久会使用这些服务?如果你不了解目前正在电视上播放的电视剧的最新情况，或者因为特定的原因需要电话，就不要被捆绑销售所左右。即使费用只比互联网服务本身多几美元，这些服务的价格很可能在你的付款期结束后也会上涨。

额外费用及成本

当你访问供应商的网站时，你首先看到的是他们的广告价格。供应商通常会向消费者展示三到四种最希望出售的计划，而其他计划则放在别处。一些供应商选择不这样做，他们只显示他们的平均计划提供什么，并且只有在用户输入他们的位置时才显示价格。

供应商在他们的首页上向客户做广告的计划往往是纯粹的促销。供应商对其计划的标准价格进行折扣，并提供12到24个月的合同，之后每月的付款可能会增加。这些促销计划通常只适用于新客户。

最后，你看到的价格没有考虑到租用设备的价格。大多数客户的设备都是租用的，从而避免了必须自己学习如何安装的麻烦。这也减少了前期投资。然而，从ISP那里租用设备的成本很快就会增加——特别是如果你的供应商决定提高月供的话。此外，大多数公司会收取设备安装费用，尽管有些公司会对新客户或在线订单免除这一费用。

最大带宽

想象一下:你换了互联网供应商已经快一周了。您选择了一个宣传为400mbps的计划——与之前100Mbps的计划相比，这是一个相当大的升级。到目前为止，你已经能够流畅地在线观看视频和玩游戏，尽管你没有注意到有多大的区别。今天是周五，你收到一个通知，你最喜欢的电视剧的新一集在线了，所以你登录到流媒体平台……然后很快就会发现你的连接出现了问题。流是断断续续的，一直在改变分辨率，偶尔完全停止。在做了几次速度测试和两次重置路由器之后，你打电话给你的提供商询问发生了什么。该代表解释说，你们的计划并没有承诺400Mbps的“速度”，而是承诺高达400Mbps。

网络服务提供商宣传其计划的方式常常令人困惑。消费者可能会自动地认为提供给他们的带宽就是他们将要得到的。这有两个问题。第一个是我们讨论的关于带宽和速度的普遍误解，这两件事并不完全相同。第二是影响互联网连接的大量变量。

消费者永远不要期望得到ISP向他们宣传的确切带宽。希亚姆·帕尔克教授解释说:“通往你家的线路可能有1Gbps的容量，但你不会得到1Gbps的容量。”一天中的时间、在线用户数、您与ISP的距离以及终端用户硬件问题，以及其他许多因素，都可能是导致您的带宽低于预期的原因。

提供者也可以是由于各种原因限制带宽．这可以通过重复使用免费的网速测试软件来检查，比如Speedtest的而且HighSpeedInternet.com的．但是请记住，测试速度节流是困难的，并且不能保证提供商在收到支持您的声明的证据后会改变他们正在做的事情。