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基于深入回顾

太阳能对谁有好处?

这是一个丑陋的事实陷入气候灾难．我们发现自己在想，我们能做些什么来延缓或至少最小化剧烈的气候变化。不幸的是，有时我们无法掌控。但是，作为消费者和公民，我们可以采取一些选择，让我们感到参与其中并获得力量。

现在，似乎每个人和他们的母亲都有太阳能电池板。曾经被我们视为遥远未来的技术现在就在我们身边，实现着一个更清洁、更高效的能源电网的承诺。但它对所有人都开放吗?

简短的回答是肯定的，但环境和背景决定了它的可行性。

美国能源部有一个简单的指南了解是否应该选择屋顶太阳能的步骤。本质上，你需要:

• 检查你家里的能源效率

• 调查你能产生的潜在太阳能

• 评估你所在地区可用的不同太阳能选择

• 联系安装人员获得报价和估计

• 分析融资选择的类型、激励措施和可用的税收减免

• 直接与安装人员和当地公用事业公司合作

说实话，现在是业主安装屋顶太阳能系统的最佳时机。几家大型全国性公司在多个邦提供安装服务，融资方式各不相同，每年也有越来越多的本地公司涌现出来，提供同样类型的服务。可再生能源部门工作机会在增加在全国范围内，地方和州的激励措施进一步刺激了清洁能源生产的实施。

然而，仍然有许多州和公用事业公司阻碍或阻止太阳能在他们的市场获得立足点。正因为如此，这些地区的房主可能会发现很难采用可再生能源技术，也无法获得投资屋顶太阳能系统的财政刺激。

在这个问题上，沃伦·利昂，执行董事清洁能源国家联盟该组织告诉我们，决定谁从使用太阳能中受益将取决于他们所在的州和三个变量:

• 他们所在地区的电价。在电价较高的地区，太阳能的使用将更加有益

• 日照量:接收到的日照量

• 如果国家或公用事业公司提供任何特别的激励措施或税收抵免，使其具有吸引力

记住这一点，要回答最初的问题“太阳能对谁有好处?”“我们关注以下因素:地理位置、家庭条件和可用的经济激励。

地理(地理位置/气候)

太阳能电池板可以在任何能接受充足阳光的气候下使用。与直觉相反的是，这并不意味着像伦敦或西雅图这样常年阴天的城市对太阳能不利。事实上，由于市场上的大多数太阳能电池板在温和的温度下运行最有效，像这样的城市是太阳能系统的很好的候选者。

西雅图的太阳能电池板接收到的阳光可能比凤凰城的要少，这意味着它产生的能量要少一定比例。然而，凤凰城的极端高温意味着太阳能电池板也会失去显著的效率。

科学!

家里条件(屋顶/颜色)

在考虑屋顶太阳能之前的第一步是检查你的屋顶的保修或房主保险政策确认安装系统是否包括在内，或是否将使未来的索赔无效。

为了使效率最大化，太阳能电池板通常安装在朝南的屋顶上。然而，这可能并不总是一种选择。在屋顶不朝南的情况下，安装人员使用各种工具和系统来确定最佳的可能位置。屋顶的其他特征(如坚固性和倾斜度)也是决定因素。

我们采访了杰森·卡尼，一个太阳能倡导和老板总部位于田纳西州的能源选修课公司，他指出，要评估屋顶是否适合安装太阳能电池板，消费者应先咨询专业的屋顶修理工。基于该评估，并考虑到屋顶的年龄和状况，他们与客户讨论是继续进行该项目还是等待屋顶修复完成(如果需要)。

卡尼说，他们使用“任何最方便的工具(为项目)。我们最初是看方向，看看屋顶有多少朝南。(我们基本上)会对屋顶进行审计。”这可能意味着使用设备和应用程序来确定太阳遮阳，比如谷歌的项目天窗或者是太阳眼罩测量工具，以了解屋顶的哪部分得到了最多的阳光。对附近的树木和障碍物进行评估也是必要的。

一旦初步工作完成，确定屋顶符合要求，并确定最佳位置，就可以继续安装。

你的当地政府/公用事业公司允许吗?

尽管有物理条件和地球气候，但决定是否安装屋顶太阳能的最重要因素是另外两种气候:政治和经济气候。

来自清洁能源国家联盟(CESA)的里昂告诉我们:“清洁能源符合社会利益，可以减少环境破坏和气候变化的威胁，而且它还可以带来良好的国内本地就业机会。”他接着说，“推广清洁能源技术符合州和联邦政府的利益，并使其能够更快地实施，以取代更脏的技术。”

在可以实施的许多激励太阳能生产的政策中，里昂特别提到了三项政策:

1. 可再生能源配额制这要求能源供应商从可再生能源(风能、太阳能、水力发电等)中获得一部分能源。

2. 净计量因此，使用屋顶太阳能系统生产过剩能源的客户可以因此获得信用。

3. 针对中低收入家庭的项目，以确保社会各阶层，而不仅仅是富裕阶层，都能从太阳能中受益。

尽管没有关于太阳能生产和使用的联邦指令或目标，但联邦太阳能信贷已经激励了客户超过10年。然而，地方和州立法对推动消费者采用太阳能系统的影响最大。从这个意义上说，减税和抵免是客户最具吸引力的选择。

泰勒·费奇，东南监管经理VoteSolar是一个非营利组织它倡导清洁能源政策，强调公民进行研究和使用资源的重要性，可以帮助他们使用太阳能。惠誉提到DSIRE，在线太阳能激励数据库从北卡罗来纳州清洁能源技术中心，以及联系州能源办公室。他说，通过寻求这种帮助，消费者正在为自己的成功做好准备。

经济影响:太阳能电池板会降低我的账单吗?

你可能会认为，创造自己的能源，减少对传统电网的依赖，会大大降低你每个月支付的费用，对吗?令人惊讶的是，答案是不一定。简单地说，影响定价和投资回报的变量有很多。要确定安装太阳能电池板是否具有经济意义，你首先需要做一些研究。

计算回收期

除非你有多余的钱，否则在不会给你带来好处的东西上花费数千美元在财务上是没有意义的。当你买房子时在获得稳定的同时，你也在对自己的未来进行投资。但在着手购买太阳能电池板等其他类型的高价产品之前，你需要首先考虑收回这些投资需要多长时间。这就是回收期你应该在同意任何其他事情之前弄清楚这一点。

简单地说，回收期就是节省的成本与成本相匹配所需的时间。各州情况不同，但是期限在6年到12年之间．

您需要计算系统的总成本、您使用的能源数量、您所在地区的电力成本、回扣和激励(如果适用)，以及您的系统的太阳能产量。

里昂建议客户“谨慎进行，从有信誉的安装商那里获得几份报价，从朋友或其他人那里获得推荐，并真正仔细地查看数字。”看数字是关键，因为它会告诉你安装太阳能系统会对你的财务产生什么影响。“这可能是一个好的或坏的财务决定，”他说，“这一切都与交易和分析有关。”这适用于系统的短期和长期目标。

考虑每一个选项

太阳能安装商可以提供各种各样的计划和协议。这取决于你来决定哪一个最适合你的经济和能源需求。

贷款

那些想要拥有自己的太阳能系统，但不能在瞬间支付1万美元以上的人(也就是我们大多数人)可能会发现融资是最好的选择。尽管每月的贷款包括利息，但许多太阳能公司是与提供公平利率的融资实体合作的。

此外，由于客户保留了系统的所有权，他们可以利用税收减免和激励措施，将使用太阳能的相关成本降至最低。

租赁

租赁曾经是标准的太阳能协议，因为购买太阳能系统对几乎所有人来说都是望而却步的。由于目前太阳能的价格更容易获得，而且现在可以很容易地选择融资购买太阳能，租赁的风头已经被其他选择盖过了。

有时租赁对客户来说仍然很有效，特别是对那些没有预付现金购买系统的客户，以及那些居住在融资不可用地区的客户。住在电费高的州的房主也可以受益于固定的月供，这可能会低于他们支付给公用事业公司的费用。

然而，租赁通常是20年或25年的长期合同，其主要卖点，即所谓的节省，有时是基于有争议的能源成本评估(也就是说，租赁系统的安装人员推测电价将飙升，并基于这种假设宣传您的节省，但这可能不会发生)。

说到底，你不应该自动放弃租房这个选择，但如果你决定租房，有一件事是肯定的:阅读细则。

太阳系DIY

我们知道，这很诱人。你看过很多Youtube视频，读过一些在线手册，你甚至认识某人，他的表弟在家里安装了太阳能系统，现在他们完全脱离了电网。这是梦想成真，伙计。但这比看起来要困难得多。

卡尼拥有安装过程双方的经验，他警告说:“你总是需要特定的专业人士，(因为)需要很多技能……我不会鼓励任何房主，除非他们是电力、屋顶或太阳能本身的专业人士。”

即使在这种情况下，卡尼也建议寻求安装人员的帮助。“拿起一本书，尽你所能地获取知识……然后开始和专业人士交谈，让他们指导你。”通过这样做，即使您雇佣的是安装程序，您也有足够的基本信息来提出正确的问题并理解流程的每个步骤。

虽然我们不想让任何拥有技术诀窍和足够培训的人在尝试DIY太阳能时感到沮丧，但它肯定不适合每个人。我们鼓励那些想要尝试DIY的人仔细考虑完成这样一个大型项目所需的成本、工作量、维护和时间。

其他财务选择，如与清洁能源信用合作社，或寻求住房贷款，如房利美的家庭能源抵押贷款，也应该考虑。

也有很多在线资源可以帮助你破译你需要和想知道的关于太阳能的一切，比如CESA的房主太阳能融资指南和他们的画廊太阳能消费者保护信息视频．

“我们的人……行使权力，[我们可以]请愿民选官员，使住宅屋顶[可使用]，这是一个很好的参与[并]表达愿望，让自己的屋顶与电网相连接，并倡导激励措施，”卡尼说。“在我们如何看待能源以及谁应该从能源中受益方面，教育很重要。”

联邦投资税收抵免(ITC)

联邦投资税收抵免(ITC)，也被称为太阳能税收抵免，被誉为“历史上最成功的清洁能源政策之一，”根据太阳能工业协会(SEIA)的数据。它为太阳能系统的成本提供高达30%的税收抵免，适用于住宅和商业地产。如果不使用，客户甚至可以将税收抵免转到下一年。

这项自2005年开始实施的税收抵免，极大地影响了太阳能的成本，随着越来越多的人使用太阳能，它压低了价格。正因为如此，我们的专家一致认为，屋顶太阳能已经越过了一个门槛，它的应用将继续增长。

ITC的税率将在2020年从30%降至26%，2021年降至22%，然后在2022年消失。然而，惠誉并不认为美国国际贸易委员会的下台或最终被取消会对该行业造成重大冲击，甚至不会对屋顶太阳能构成生存威胁。里昂回应了这一观点，他说:“即使可以想象到2022年(太阳能电池板)安装数量会减少，但仍会有起伏，行业将继续增长。”

尽管如此,立法者可以想办法延长或者出台新的联邦太阳能激励措施，以刺激该行业的增长，这是值得关注的事情。

让你的家更节能的小贴士

除了太阳能以外，还有其他能源房主有很多方法可以使他们的家节能．无论你是否使用太阳能为你的家庭供电，减少能源使用量是有意义的，或者更确切地说，减少浪费。这些建议可以帮助你减少用电，为你的钱包和地球母亲带来好处。

节能灯泡如卤素、led和节能灯可以大大减少照明的能源消耗。虽然它们可能比普通灯泡贵一点，但节省下来的钱会很快加起来，而且，作为奖励，它们的寿命是它的25倍比普通的白炽灯泡要多。

能源之星电器被吹捧为“独立认证的节能、省钱和保护气候”。这是因为在你的日常工作中节约能源(使用洗碗机、打开冰箱、晾晒衣服)，当你把这些都加起来时，会产生巨大的差异。

调节温度在家里修补绝缘材料、窗户或门的任何问题。一个通风的房间会使你的加热器超负荷工作，没有密封的窗户会让冷气从空调流出来。有时，像堵缝这样简单的东西就能封住漏洞，并极大地改变家里的温度控制。

减少幻影负载(设备在不使用时消耗能量)．家庭娱乐系统、音响、电脑和其他电子设备，只要插上电源，即使没有开机，也可以继续用电。通过断开这些系统或使用“智能条”或电源调节器，你就会发现待机电源消耗了多少电能。

用冷水洗衣服。在洗衣服的时候，你可以做很多省钱的事情在美国，用冷水而不是热水洗衣服会有很大的不同。供暖消耗的电力最多，而提高水的温度是一项不小的任务。数一数你一个月洗了多少件衣服，然后想想你用了多少热水。考虑只在你要洗的衣服类型需要时使用它。

太阳能入门

当我们谈论太阳能时，我们指的是使用光伏系统捕获阳光的过程。下面是屋顶太阳能系统的基本组件。

太阳能电池板

太阳能系统的基本单元是电池板。这些是你看到的安装在建筑物屋顶和路灯顶部的电池。电池板捕捉到的光激活了每一块电池板中的硅(或其他材料)，使电子在电池中自由流动，从而产生电能。这些电然后转化为家用可用的能源。

有三种主要类型:单晶、多晶和薄膜。

单晶(monos)和多晶(polyys)面板都是由硅制成的。但是单晶单晶的细胞是由一个硅晶体组成的，多晶硅是由几个硅晶体熔化在一起组成的。这种生产上的差异使单体在能源创造上更有效率，但也使它们比聚单体稍微贵一些。

薄膜面板是另一种越来越受欢迎的选择，因为它是三种选择中最便宜的。与此同时，它们也是效率最低的。尽管如此，太阳能电池板技术的巨大进步仍在继续，更高效、更便宜的替代品正在出现。

当决定使用哪种类型的面板时，计算每一种的成本与你的能源需求和空间限制。效率较低的电池板更便宜，但你需要更多的电池板来产生特定数量的能量。

逆变器

仅靠太阳能电池板无法产生我们日常生活中使用的那种形式的电。逆变器将光伏电池产生的直流电(DC)转化为我们家庭所需的交流电(AC)。因此，它们是太阳能系统不可或缺的一部分。

逆变器，像太阳能电池板，有多种形式，有不同的功能，以满足特定的系统需求。串逆变器是最常见的:串连接到众多的面板和转移电力转换。串逆变器的功能与生产效率最低的面板一样好。

根据安装的太阳能电池板及其产生的能量，可以在每个单独的电池板上添加功率优化器，以提高电压和效率。

类似地，微逆变器安装在每个单独的太阳能电池板。然而，这些新型的逆变器在源处转换能量，不需要连接到串逆变器。

就像太阳能电池板一样，为你的太阳能系统选择一个逆变器将完全取决于安装者的产品提供和你的系统的能源需求。

能量储存

从本质上说，这些部件只是电池的一个花哨名称，它储存了太阳能电池板产生的任何多余能量。虽然从技术上来说，使用太阳能的家庭并不需要电池，但在太阳能产量减少的时期，如夜间或阴天，电池有助于抵消从电网接收能量的需求。它们还能在停电时提供能量。

主要类型的电池要么是铅酸电池，要么是锂离子电池，尽管市场上还有许多其他种类的电池，而且技术每年都在不断发展。

净计量

净计量是一种太阳能激励措施，在这种激励下，公用事业公司将客户产生但没有使用的额外太阳能买回。公用事业公司然后将该信用额度应用到下一个电费账单上。

这类太阳能激励措施很受欢迎，因为它们鼓励那些对购买太阳能系统犹豫不决的房主最终下定决心。最初的投资成本可以由能源创造产生的额外信用抵消。

主要是公用事业公司的批评人士谴责这是一种损失收入机会的做法。然而，为了全国消费者的利益，美国大多数州和地区都已经实施了某种强制性的电价计量规定。

购电协议

太阳能电力PPA是太阳能公司和客户之间的一项财务协议，根据该协议，公司保留系统的所有权，客户支付其生产的能源。这种类型的协议类似于租赁，但客户支付的费用不同。

在太阳能PPAs中，就像在租赁合同中一样，公司安装、维护和拥有太阳能系统。然而，客户不是为系统的使用权付费，而是为系统产生的能源付费。能源成本是一个设定的千瓦时价格，通常低于您的公用事业公司的能源成本。

在住宅太阳能的早期阶段，租赁和PPAs是一个普遍的选择，因为拥有一个系统对大多数人来说仍然太昂贵。然而，随着拥有成本变得越来越可承受，像PPAs这样的协议越来越不受欢迎，因为房主更愿意拥有自己的系统，并获得税收减免和激励措施的回报。

尽管如此，就像租赁一样，对于那些希望使用太阳能，但没有现金支付大笔首付，并且居住在无法获得所有权贷款的地区的人来说，PPAs仍然是一个有价值的选择。

要注意什么

货比三家——三是个神奇的数字

在供应商之间比较价格是一种行之有效的策略，不仅对太阳能系统，而且对大多数类型的产品和服务都有效果。公司通常会提供类似类型的融资选择、产品和担保，但即使是它们之间最小的差异也能帮你省钱。

正如我们所提到的，聚合网站和在线市场可以通过为您匹配安装程序来帮助完成这项任务，无论他们是服务于多个州的大公司还是只服务于您所在地区的本地公司。

越大不一定越好

大公司会提供更低的价格，这似乎是合乎逻辑的，因为它们的产量增加了，成本降低了。然而，这并不适用于太阳能系统。

令人惊讶的是,据国家可再生能源实验室2017年的报告(NREL)的调查显示，较大的公司对太阳能系统和安装的要价高于较小的本地公司。

此外，一些国有企业因商业欺诈行为而受到抨击。波多黎各能源局就发现一家公司在美国领土上侵犯了消费者权利。

同样的,太阳能公司的破产造成了混乱在客户和太阳能租赁中引起了关注，因为他们的关于储蓄的可疑声明在能源法案。

尽管如此，利昂表示，虽然大公司不一定提供更好的定价，但也有可能反过来。“太阳能的安装非常具体……不一定是大公司的成本更高，也不一定是想宰你，有时候不同的公司更适合某一类型的安装，这取决于(项目的)规模、融资(方式)和地点。”

问问题，倾听安装程序

那么，怎样才能成为一个好的安装程序呢?最明显的答案是一家以最好的价格提供最好的产品和服务的公司。但它还不止于此。

卡尼以客户的身份表示:“当有人听起来几乎是在劝阻你(使用太阳能)时，那些人就是最好的专业人士……因为他们真的更关心你的满意度和安全(这比达成交易或销售更重要)。”

坦诚的交谈是建立互利合作关系的关键，而客户只有在向多位专业人士提出问题并寻求建议的情况下，才有可能做到这一点。卡尼还告诉我们，当安装人员公开和诚实地讨论长期计划和可能的陷阱时，客户就应该感到轻松，因为他们已经为未来的情况做好了准备，在这种情况下不会出现任何问题。

这不仅适用于安装过程，也适用于租赁和PPAs等长期合同。

屋顶问题

除了能源系统之外，屋顶太阳能最重要的部分就是屋顶。屋顶支撑着安装装置，而安装装置又支撑着发电的太阳能电池板。一个足够大的太阳能系统可以重达数百磅。即使分布在更大的区域，一个形状不佳的屋顶也无法承受系统的负载。

一般来说,木质屋顶的建造寿命约为30年．另一方面，太阳能电池板通常需要至少20或25年的时间。

如果你对你的屋顶是否能支持太阳能有任何疑问，你应该联系专业的屋顶工人检查屋顶的可行性。如果屋顶已经使用了15年以上，你应该考虑推迟屋顶太阳能，直到你重新装修了屋顶或咨询了专业人士。安装太阳能电池板后，由于屋顶有问题，5年或10年后又要重新拆除，这是一项非常昂贵和耗时的工程。